Dra. Luz Grasa Varrenti
¿Qué son las células madre y por qué hoy en día se habla tanto de ellas?
Las células madre son un tipo especial de células que pueden transformarse en muchos tipos celulares del cuerpo, y que además tienen una gran capacidad de multiplicarse, generando nuevas células iguales a ellas. Es por esto, que en medicina regenerativa se utilizan para estimular la reparación y el crecimiento de distintos tejidos. En tricología, las células madres pueden estimular la regeneración de folículos pilosos, cuando estos están inactivos o dañados.
Tipos de tratamientos con células madre: autólogas y sintéticas
Células madre autólogas: se obtienen del propio cuerpo del paciente, usualmente a partir del tejido adiposo (grasa). Este tipo de tratamiento requiere una pequeña liposucción para extraer la grasa, que luego es procesada para obtener las células madre y aplicarlas en el cuero cabelludo mediante microinyecciones. Aunque el procedimiento inicial es más complejo y el costo puede ser mayor, ofrece beneficios significativos: los resultados suelen ser más duraderos, la frecuencia de mantenimiento es menor y el riesgo de rechazo es excesivamente bajo, ya que se trata de material biológico del mismo paciente.
Células madre sintéticas: estas no provienen del propio cuerpo, sino que se desarrollan en laboratorio con fines terapéuticos. Su aplicación es más sencilla y rápida, similar a otros tratamientos de mesoterapia, lo cual también reduce su costo. Sin embargo, sus resultados pueden requerir sesiones de mantenimiento más frecuentes en comparación con las autólogas.
Avances clínicos y ensayos recientes en España y el mundo
Al tratarse de una terapia innovadora, el uso de células madre en el tratamiento de la alopecia ha sido objeto de numerosos estudios científicos a nivel internacional.
Por ejemplo, investigadores del Hospital General de Massachusetts, en Estados Unidos, realizaron una revisión sistemática de 53 ensayos clínicos llevados a cabo entre 2013 y 2023 en distintos países. Esta revisión analizó la seguridad y eficacia de las terapias con células madre en casos de alopecia androgenética. Los resultados mostraron que tanto las células madre autólogas como las sintéticas demostraron ser seguras y eficaces para mejorar la regeneración capilar y aumentar la densidad del cabello. Aunque en algunos pacientes los efectos pueden ser temporales, los investigadores concluyen que estas terapias regenerativas podrían convertirse en un complemento útil a tratamientos convencionales, como el trasplante capilar.
Mientras que en España, en una publicación en la revista científica Stem Cell Research and Therapy dermatólogos del Hospital San Carlos de Madrid desarrollan una investigación en colaboración con la Fundación para la Investigación Biomédica del Hospital Clínico San Carlos sobre el uso de células madres mesenquimales, en la que la señalan como la terapia más innovadora para la alopecia androgenética.
¿Qué podemos esperar actualmente de las terapias con células madre?
Actualmente, está comprobado que las terapias con células madre pueden aumentar la densidad capilar, mejorar el grosor del cabello miniaturizado y reactivar folículos que se encuentran en fase de reposo. Sin embargo, es importante entender sus limitaciones: estas terapias no generan nuevos folículos en zonas completamente calvas, por lo que resultan más efectivas en casos de alopecia moderada o en estadios iniciales.
Además, para mantener resultados a largo plazo, generalmente se requiere un tratamiento de mantenimiento. Esto puede incluir nuevas aplicaciones de células madre o el uso de terapias más tradicionales como minoxidil, finasteride o plasma rico en plaquetas (PRP).
Hoy en día existen múltiples estudios en curso, especialmente enfocados en el uso de células madre mesenquimales y en exosomas derivados de células madre. También se están desarrollando nuevas tecnologías que podrían ampliar aún más las posibilidades de este tipo de tratamientos. Su combinación con terapias farmacológicas ha mostrado, hasta el momento, los mejores resultados en términos de eficacia.
Conclusiones
Las terapias con células madre no son una cura definitiva, pero representan una de las líneas más prometedoras de tratamiento no quirúrgico. Los resultados son mejores en fases tempranas, y aunque no sustituyen al trasplante en casos avanzados, pueden retrasar o reducir su necesidad.
Dra. Luz Grasa Varrenti
Referencias:
New Treatments for Hair Loss Novedades terapéuticas en Tricología – F. Camacho. Servicio de Dermatología, Unidad de Tricología, Hospital Universitario Ramón y Cajal, IRYCIS, Universidad de Alcalá, Madrid, Spain -Hospital Virgen Macarena, Sevilla, Spain
Human Stem Cell Use in Androgenetic Alopecia: A Systematic Review- Katarzyna Krefft-Trzciniecka, Zuzanna Piętowska, Danuta Nowicka, Jacek C Szepietowski – Department of Dermatology, Venereology and Allergology, Wrocław Medical University, Wrocław, Poland.
Advances in Stem Cell-Based Therapy for Hair Loss – Andjela Egger, Marjana Tomic-Canic, Antonella Tosti, Phillip Frost Department of Dermatology & Cutaneous Surgery, University of Miami Miller School of Medicine, Miami, Florida, U.S.A.
Autologous Stem Cell-derived Therapies for Androgenetic Alopecia: A Systematic Review of Randomized Control Trials on Efficacy, Safety, and Outcomes – Konstantinos Gasteratos, Konstantinos Kouzounis, Jeremy Goverman,
Formerly of Feinstein Institutes for Medical Research, Manhasset, N.Y.,
School of Medicine, St. George’s University, Grenada, West Indies,
Summer M. Redstone Burn Center, Department of Surgery, Massachusetts General Hospital, Harvard Medical School, Boston, Mass.