Dra. Candela Palezza
Cada folículo capilar atraviesa un ciclo con tres fases:
- Anágena (crecimiento): dura varios años. En un cuero cabelludo sano, entre el 85-90% de los folículos están en esta fase.
- Catágena (transición): una fase breve, de pocas semanas.
- Telógena (reposo): dura 2-4 meses, tras los cuales el cabello se desprende de forma natural y es reemplazado por uno nuevo en anágena.
Este recambio constante es lo que explica por qué encontramos pelos en la almohada, el cepillo o el desagüe de la ducha sin que eso signifique un problema.
Entonces, ¿cuántos pelos al día son normales?
La cifra que más se repite en la literatura médica es de hasta 100 pelos al día, aunque estudios más recientes con metodologías estandarizadas (como el wash test o prueba de lavado) muestran cifras más variables según el método de medición, pudiendo ir de unos 30 a 100 pelos en personas sin patología, dependiendo de si se cuenta el cabello caído durante todo el día o solo durante el lavado.
Algunos puntos importantes a tener en cuenta:
- El número “normal” varía según la longitud, densidad y grosor del cabello: quienes tienen cabello largo o grueso suelen notar más los pelos caídos, aunque la cantidad real no sea mayor.
- La caída normal fluctúa a lo largo del año; es frecuente notar más caída en otoño.
- No es lo mismo caída (shedding) que miniaturización o pérdida progresiva de densidad, que es típica de la alopecia androgenética.
¿Cuándo preocuparse de la caída de cabello?
Hay señales que sí ameritan una consulta con un dermatólogo o tricólogo:
- Caída superior a 100-150 pelos diarios de forma sostenida durante varias semanas.
- Test de tracción positivo: al tirar suavemente de un mechón, se desprenden 4 o más pelos con facilidad.
- Adelgazamiento visible del cabello, más volumen del cuero cabelludo visible o retroceso de la línea de implantación.
- Caída en parches o zonas localizadas (posible alopecia areata) en lugar de una caída difusa.
- Aparición 2-3 meses después de un evento desencadenante: parto, cirugía, fiebre alta, pérdida de peso rápida, estrés intenso, cambios hormonales o suspensión de anticonceptivos. Este patrón es característico del efluvio telógeno, una caída difusa y temporal que puede llegar hasta 300 pelos al día antes de normalizarse.
- Caída que persiste más de 6 meses, lo que sugiere una forma crónica que merece estudio (déficits de hierro, alteraciones tiroideas, entre otras causas).
En resumen
- Perder hasta 100 pelos al día es parte del ciclo normal del cabello.
- Lo relevante no es solo el número exacto, sino el cambio respecto al patrón habitual de cada persona y la presencia de adelgazamiento o zonas sin pelo.
- Ante dudas, la evaluación clínica (historia, test de tracción, tricoscopia y, si es necesario, análisis de laboratorio) permite diferenciar una caída fisiológica de un efluvio telógeno, una alopecia androgenética u otra causa que requiera tratamiento específico.