Dra. Vanessa Fernández
Este cambio puede generar preocupación, especialmente cuando aparecen grandes cantidades de cabello en la ducha, el cepillo o la almohada.
Pero ¿por qué ocurre? ¿Es normal? ¿Cuánto tiempo puede durar? ¿Y cuándo conviene consultar?
¿Por qué durante el embarazo el cabello puede verse mejor?
El ciclo capilar está formado por diferentes fases. Para entender los cambios que se producen durante el embarazo, la más importante es la fase anágena, o fase de crecimiento.
Durante el embarazo se producen importantes cambios hormonales, especialmente un aumento de estrógenos y progesterona. El estradiol favorece que una mayor proporción de folículos permanezca durante más tiempo en fase anágena y disminuye la proporción de folículos que entran en fase telógena, asociada al reposo y al posterior desprendimiento del cabello.
Como consecuencia, el cabello puede parecer: más abundante; más grueso; más largo; y con menor caída visible.
Por este motivo, algunas mujeres, incluso aquellas con una alopecia androgenética femenina incipiente, pueden percibir temporalmente una mayor densidad capilar durante el embarazo. Sin embargo, este efecto no es permanente.
Después del parto se produce un cambio hormonal importante. Con la expulsión de la placenta, los niveles de estrógenos y progesterona disminuyen rápidamente.
Esto modifica nuevamente el ciclo del folículo y una mayor cantidad de cabellos puede entrar de forma relativamente sincronizada en las fases de reposo y desprendimiento. Es lo que clínicamente conocemos como efluvio telógeno posparto.
Aunque esta explicación hormonal es la más aceptada, la fisiología exacta del efluvio telógeno todavía no está completamente definida. Los mecanismos mediante los cuales diferentes factores fisiológicos pueden modificar el ciclo capilar humano siguen siendo objeto de investigación.
¿Cuándo empieza a caerse el cabello después del parto?
Una de las características más importantes es que la caída no suele comenzar inmediatamente después de dar a luz. Habitualmente, se hace evidente entre los 2 y 5 meses posteriores al parto, aunque existe cierta variabilidad entre mujeres.
Esto se debe a que los cambios que experimenta el folículo no se traducen en una caída inmediata: el cabello necesita atravesar las diferentes fases de su ciclo antes de desprenderse. Por eso, es completamente posible que durante las primeras semanas después del parto el cabello parezca estar igual y que la caída se haga evidente unos meses más tarde.
¿Cuánto dura y cuándo vuelve a recuperar su densidad?
En muchos casos, este proceso es transitorio y autolimitado. A medida que el ciclo capilar vuelve a estabilizarse, la cantidad de cabello que se desprende comienza a disminuir y se inicia progresivamente el crecimiento de nuevos cabellos.
Sin embargo, hay algo importante que debemos tener en cuenta: que el cabello deje de caerse no significa que la densidad se haya recuperado inmediatamente.
El folículo necesita tiempo para producir un nuevo cabello y este, a su vez, necesita crecer hasta alcanzar una longitud suficiente para contribuir de nuevo a la densidad visible. Por ello, la recuperación puede prolongarse durante varios meses, especialmente cuando la caída ha sido intensa.
Es precisamente durante este periodo de recuperación cuando podemos valorar si estamos ante un efluvio telógeno posparto aislado o si existe además algún otro proceso que esté afectando a la densidad capilar.
El posparto puede hacer más evidente una alopecia androgenética. Aunque la caída que aparece después del parto suele relacionarse con los cambios que experimenta el ciclo capilar durante el embarazo y el puerperio, no siempre existe un único proceso detrás de la pérdida de densidad.
En algunas mujeres, el efluvio telógeno posparto puede coincidir con una alopecia androgenética femenina (FAGA) que ya estaba presente, pero que hasta ese momento era poco evidente.
Durante el embarazo, el aumento de la proporción de folículos en fase de crecimiento puede mejorar temporalmente el aspecto de la densidad capilar. Después del parto, el cambio en el ciclo capilar y la caída sincronizada de un mayor número de cabellos pueden hacer más visible una miniaturización folicular que ya estaba presente previamente.
Por este motivo, una mujer puede presentar:
- Efluvio telógeno posparto aislado, que suele evolucionar hacia una recuperación progresiva.
- Efluvio telógeno asociado a alopecia androgenética femenina, en el que la caída posparto puede poner de manifiesto una disminución de densidad que ya estaba comenzando.
- Efluvio asociado a otros tipos de alopecia, como la alopecia por tracción.
Esta posibilidad está respaldada por un estudio publicado en 2024, en el que se evaluó mediante exploración clínica y tricoscopia a 200 mujeres que consultaban por caída capilar después del parto. En este grupo, el 9,5 % presentó un efluvio telógeno aislado, mientras que en el resto se identificó efluvio asociado a alopecia androgenética, alopecia por tracción o una combinación de ambas.
Estos resultados deben interpretarse con cautela: no significa que la mayoría de las mujeres que dan a luz desarrollen alopecia androgenética. El estudio incluyó específicamente a mujeres que ya habían consultado por caída capilar, por lo que estos porcentajes no pueden extrapolarse a todas las mujeres durante el posparto.
Lo que sí nos aporta es un mensaje clínicamente importante: cuando la caída es muy intensa, persiste más de lo esperado o la densidad no se recupera progresivamente, no debemos asumir que todo se debe al efluvio posparto. En estos casos, es importante valorar si existe una alopecia androgenética femenina asociada que haya quedado más visible después de la caída.
¿Cómo podemos diferenciar una caída esperable de algo que conviene valorar?
La evolución y el patrón de pérdida pueden aportar información importante.
Caída difusa que comienza unos meses después del parto. Puede ser compatible con un efluvio telógeno, especialmente cuando existe una caída generalizada sin zonas claramente delimitadas.
Caída acompañada de un ensanchamiento progresivo de la raya
Conviene valorar la posibilidad de una alopecia androgenética femenina asociada.
La diferencia es importante: el efluvio telógeno produce principalmente una pérdida temporal de cabellos que estaban entrando en fase telógena, mientras que la alopecia androgenética implica un proceso de miniaturización progresiva del folículo.
Ambos procesos pueden coexistir.
Zonas concretas de pérdida: Si aparecen áreas bien delimitadas, pérdida localizada en zonas sometidas a tensión, alteraciones importantes del cuero cabelludo o pérdida de pelo en otras zonas del cuerpo, no deberíamos atribuir automáticamente el cuadro al posparto.
¿Cuándo deberíamos consultar?
No es necesario esperar a que la caída sea extrema. Es recomendable realizar una valoración capilar si:
- La caída es muy intensa o genera una disminución evidente de densidad;
- Persiste claramente más allá de los primeros meses;
- La raya central comienza a ensancharse progresivamente;
- Aparecen zonas localizadas sin cabello;
- Existe picor, dolor, descamación o inflamación importante del cuero cabelludo;
- Se produce pérdida de pelo en las cejas u otras zonas;
- Después de varios meses no se aprecia una recuperación progresiva de la densidad;
- Simplemente existe la duda de si realmente se trata de un efluvio telógeno.
La razón es sencilla: no todo lo que ocurre después del parto tiene necesariamente al parto como única causa.
¿Hace falta hacerse una analítica?
No todas las mujeres con caída posparto necesitan una batería extensa de análisis. La historia clínica y la exploración capilar son fundamentales. Cuando la caída es intensa, persistente o existen otros datos clínicos, el médico puede valorar una analítica básica para descartar algunos factores que pueden contribuir a la caída, como alteraciones del hierro o de la función tiroidea.
La importancia de la tricoscopia
Cuando existe duda entre un efluvio telógeno y una alopecia androgenética, la valoración clínica puede complementarse con tricoscopia.
Esta técnica permite observar de forma ampliada características del tallo piloso, los folículos y la piel del cuero cabelludo que no siempre son apreciables a simple vista.
Es especialmente útil porque el efluvio telógeno y la alopecia androgenética pueden presentarse simultáneamente y requieren enfoques diferentes.
Entonces, ¿es normal que se caiga el cabello después del parto? Sí, puede ser un fenómeno fisiológico y transitorio.Pero “normal” no debería significar automáticamente que no sea necesario valorarlo.
El objetivo no es únicamente determinar cuánto cabello está cayendo, sino entender qué está provocando esa caída y si existe alguna alteración capilar asociada.
En muchas mujeres, el cabello recuperará progresivamente su ciclo y su densidad. En otras, el posparto puede hacer más visible una alopecia que ya estaba comenzando y que requiere un abordaje específico.
Una idea importante para recordar: Después del parto, no debemos preguntarnos únicamente cuánto cabello se está cayendo, sino por qué se está cayendo.
Una caída temporal puede formar parte de los cambios fisiológicos del posparto. Sin embargo, una pérdida persistente, progresiva o acompañada de cambios en el patrón de densidad merece una valoración tricológica para diferenciar un efluvio telógeno de otras causas de alopecia.
Bibliografía
- Gizlenti S, Ekmekci TR. The changes in the hair cycle during gestation and the post-partum period. J Eur Acad Dermatol Venereol. 2014;28(7):878-881. DOI: 10.1111/jdv.12188.
- Mirallas O, Grimalt R. The Postpartum Telogen Effluvium Fallacy. Skin Appendage Disord. 2016;1(4):198-201. DOI: 10.1159/000445385.
- Galal SA, El-Sayed SK, Henidy MMH. Postpartum Telogen Effluvium Unmasking Additional Latent Hair Loss Disorders. J Clin Aesthet Dermatol. 2024;17(5):15-22. PMID: 38779373.
- Yin GOC, Siong-See JL, Wang ECE. Telogen Effluvium – a review of the science and current obstacles. J Dermatol Sci. 2021;101(3):156-163. DOI: 10.1016/j.jdermsci.2021.01.007.
- Torres F, Tosti A. Female pattern alopecia and telogen effluvium: figuring out diffuse alopecia. Semin Cutan Med Surg. 2015;34(2):67-71. DOI: 10.12788/j.sder.2015.0142.
- González Ramos M, Saceda Corralo D. Salud capilar en el embarazo y el posparto. Más Dermatol. 2024;48:11-17. DOI: 10.5538/1887-5181.2024.48.11.